Le fave sono il legume più veloce che puoi coltivare in vaso. Semini a fine febbraio o inizio marzo, e a fine aprile o maggio raccogli i primi baccelli teneri. Il ciclo è di sessanta giorni scarsi. Non serve orto grande, non serve esperienza: basta un vaso profondo almeno trenta centimetri, terriccio universale e una posizione soleggiata. Le fave tollerano il freddo tardivo e non soffrono il caldo primaverile ancora mite. È il momento ideale per chi vuole mangiare legumi freschi senza aspettare l'estate.
Quale vaso e terriccio scegliere
Un vaso di terracotta o plastica da dieci a quindici litri è perfetto per tre o quattro piante. La profondità conta: le fave hanno radici che scendono, almeno trenta centimetri sono il minimo. Il drenaggio è obbligatorio, altrimenti marciscono in pochi giorni. Sul fondo metti cocci o ghiaia per due centimetri, poi riempi con terriccio universale oppure un mix di terriccio e compost maturo in parti uguali.
La fava non è esigente di nutrienti per la semina. Se il terriccio è nuovo o già arricchito, non serve aggiungere fertilizzante all'inizio. Le leguminose ospitano batteri nel suolo che fissano l'azoto dell'aria, quindi si autonutrono per buona parte del ciclo.
La semina diretta: quando e come
Semina da fine febbraio fino a metà marzo, quando il terreno non è più gelato la notte. Se il vaso è all'aperto, puoi aspettare fino ai primi di aprile se la tua zona è fredda.
Metti i semi a tre centimetri di profondità, a due centimetri di distanza l'uno dall'altro. Se vuoi quattro piante in un vaso medio, crea quattro piccoli buchetti e metti un seme in ognuno. Compatta il terriccio intorno e innaffia bene. Il seme germina in sette o dieci giorni se il terreno è umido ma non fradicio.
Non serve seminare in vasetti e trapiantare dopo. La semina diretta riduce lo stress della pianta e fa guadagnare una settimana sul ciclo.
Cure essenziali: acqua e sole
Le fave amano l'umidità costante. Innaffia ogni due giorni in primavera mite, ogni giorno se fa caldo e secco. Controlla il terriccio con il dito: se è asciutto a due centimetri di profondità, è ora di bagnare. Non lasciare il vaso in una pozzanghera: l'acqua deve scolare rapidamente.
Sei o sette ore di sole al giorno sono sufficienti. Le fave non temono la mezzombra, quindi se il tuo balcone riceve sole solo il mattino, vanno bene lo stesso. In primavera il sole non brucia le foglie come in estate, quindi puoi metterle in pieno sole senza problemi.
Quando la pianta è alta dieci centimetri, puoi piantare un tutore sottile per sostenerla, soprattutto se il vaso prende molto vento.
Parassiti e malattie del vaso
Le fave in vaso soffrono meno di parassiti rispetto all'orto, perché sono isolate. Osserva le foglie: se vedi puntini gialli o macchie scure, probabilmente è oidio o ruggine, malattie fungine comuni in primavera umida. Innaffia al suolo, non sulle foglie, e togli le foglie più vecchie se il problema compare.
Afidi verdi a volte colonizzano gli apici nuovi. Puoi lavarli via con acqua fredda direttamente sul vaso oppure strofinarli con un dito. Se preferisci un trattamento, sapone di Marsiglia diluito funziona bene.
La fioritura e i baccelli
Dopo quattro settimane dal germogliamento, le fave iniziano a fiorire. I fiori sono bianchi con macchie nere, molto eleganti. Ogni fiore produce un baccello.
I baccelli sono pronti quando raggiungono gli otto o dieci centimetri e sono ancora morbidi, colore verde chiaro. Se li lasci più a lungo, i semi dentro diventano duri e farinosi. Per usarli crudi o lessati teneri, raccoglili al primo mese di sviluppo.
Stacca i baccelli dal picciolo con una leggera torsione. Una pianta in vaso produce tra quindici e venti baccelli in un ciclo.
Il raccolto e il sapore
Aprire un baccello di fava coltivata da te è un'esperienza diversa da quella del banco del supermercato. I semi sono dolciastri, non hanno sapore di polvere.
Lessate poco salate in acqua fredda, poi trasferite in acqua ghiacciata: la buccia scura che le copre si toglie facilmente con le dita. Quello che rimane è un seme verde, tenero, perfetto con un filo di olio extravergine e sale.
Se i baccelli maturano molti insieme, puoi sgranare e surgelare i semi crudi. Durano mesi in freezer.
Cosa seminare dopo
A fine maggio, quando le fave finiscono, il vaso è tuo. A giugno puoi seminare direttamente dei fagiolini, che amano il caldo e usano lo stesso terriccio. Oppure, se preferisci cicli veloci, prova i piselli da zucchero da mettere a fine agosto per autunno. Le fave, se le lasci andare a seme completamente secco, si riseminano da sole il prossimo inverno, ma è più rapido comprare semi nuovi e controllare il ciclo.
Inizia a preparare il vaso ora, se non l'hai fatto. I semi di fava si trovano in vivaio da gennaio in poi, online anche fino a metà marzo. Scegli varietà compatte come Aguadulce, Express o Stereo: crescono bene in contenitore e maturano presto.
