L'asparago di Bassano del Grappa e una varieta veneta a ciclo lungo, coltivata sui colli del Grappa e nelle zone limitrofe dal Veneto. Cresce bene in vaso profondo, regala turioni bianchi e verdi di sapore pronunciato, e si adatta a chi ha poco spazio. Non serve un orto intero: bastano 40-50 litri di terriccio, pazienza di tre anni prima del primo raccolto consistente, e la voglia di mangiare asparagi coltivati sul balcone.
Perche proprio in vaso
L'asparago di Bassano forma radici profonde e rizomi vigorosi. Un vaso consente di controllare il terriccio, proteggerlo dal freddo invernale, e coltivare questa varieta anche in spazi minimi. Le piante in contenitore vivono 10-12 anni con cure costanti.
Il vaso ideale ha diametro di almeno 40 centimetri e profondita di 50-60 centimetri. Deve avere fori di drenaggio sul fondo. La terracotta o il legno impregnato isolano meglio le radici rispetto alla plastica.
Il terriccio e la base del raccolto
L'asparago ama suoli sciolti e ben drenati. Mescola tre parti di terriccio univerale, una parte di sabbia grossa, una parte di compost maturo. Aggiungi pietrisco o argilla espansa sul fondo del vaso, almeno 5 centimetri, per evitare ristagni.
Se il tuo balcone riceve sole diretto almeno sei ore al giorno, l'asparago prospera. Tollerare l'ombra parziale, ma i turioni risulteranno piu sottili e meno numerosi.
Quando piantare e come
Acquista zampe di asparago, cioe rizomi con radici visibili, in vivai specializzati tra febbraio e maggio. Scegli zampe con tre o quattro germogli ben formati. Ogni vaso da 40 litri ospita una sola pianta.
Pianta il rizoma a 15-20 centimetri di profondita, radici aperte a raggiera, germogli rivolti verso l'alto. Copri con terriccio e annaffia abbondantemente. Nel primo anno la pianta cresce senza produrre: accumula forze per i turioni dei prossimi anni.
Maggio e il mese migliore per piantare in clima temperato del nord Italia. In zone piu calde, anche marzo funziona.
L'anno zero: costruire le radici
Nel primo anno dopo la messa a dimora non raccogliere nulla. Lascia che la pianta cresca liberamente. I turioni che spuntano vanno tagliati e lasciati per nutrire la pianta. Annaffia quando il terriccio si secca in superficie, circa due volte a settimana in estate.
In autunno la parte aerea appassisce: e normale. Non potarla finche non diventa completamente marrone. Poi taglia tutto a 5 centimetri da terra e copri il vaso con 10 centimetri di compost maturo. Protegge il rizoma dal freddo.
L'asparago resiste al gelo fino a -15 gradi. Su balconi esposti, sposta il vaso contro la parete della casa o avvolgilo con un telo non tessuto.
Dal secondo anno: i primi turioni
A febbraio, quando gli ultimi geli sono prossimi, scopri il vaso. Togliere il compost di copertura e controlla lo stato del rizoma. Se vedi germogli che spuntano, il momento arriva.
Nel secondo anno puoi raccogliere turioni, ma con moderazione. Prendi solo quelli che superano i 15 centimetri. Corta il turione con un coltello affilato, rasoterra, oppure spezzalo a mano a 8-10 centimetri sotto il terriccio. Interrompi la raccolta a fine maggio: la pianta ha bisogno di forze per crescere.
Raccogli per 4-5 settimane, non di piu. Poi lascia tutto spuntare liberamente fino a settembre.
Il terzo anno e oltre
Dal terzo anno in poi la pianta e matura. Puoi raccogliere per 6-8 settimane, da marzo a maggio. Ogni giorno controlla il vaso e prendi i turioni lunghi 20-25 centimetri. Quelli dell'asparago di Bassano sono piu lunghi e carnosi rispetto ad altre varieta.
L'asparago bianco e quello verde sono lo stesso turione: il bianco non riceve sole diretto. In vaso, se vuoi turioni bianchi, copri il vaso con un telo scuro quando spuntano e lascia scoperto per tre-quattro giorni.
Acqua e nutrimento
L'asparago in vaso ha bisogno di umidita costante in primavera e estate, ma non di ristagni. Annaffia quando il terriccio e asciutto al tatto. In inverno, ridurre le annaffiature a una ogni due settimane.
A fine febbraio, subito dopo aver tolto la copertura invernale, somministra una mano di compost maturo in superficie. In maggio, durante la raccolta, usa un concime liquido per piante dell'orto ogni due settimane.
Quando ricominciare da capo
L'asparago di Bassano in vaso produce bene per 10-12 anni. Dopo questo periodo, il rizoma si esaurisce. Cambia il terriccio completamente: togli la pianta, svuota il vaso, riempi con terriccio fresco e pianta una nuova zampa.
Oppure, se il vecchio rizoma ha sviluppato propaggini laterali, puoi provare a dividerlo: scava con delicatezza e separa i germogli nuovi dal rizoma madre, piantandoli in vasi diversi. Non e sempre facile, pero.
Il piacere del raccolto
I turioni dell'asparago di Bassano hanno sapore dolce e fibra fine. Vanno cotti al dente in poca acqua salata, da soli, oppure saltati in padella con olio e aglio. Mantengono il colore verde intenso e la croccantezza.
Conservali in frigorifero non piu di quattro-cinque giorni, avvolti in un panno umido. Congelano bene anche crudi: tagliali a pezzi, mettili in freezer e cuocili direttamente senza scongelare.
La prossima mossa
Se hai un balcone soleggiato e spazio per un vaso di 50 centimetri, ordina una zampa di asparago di Bassano da un vivaio specializzato per questo mese di marzo. Prepara il terriccio, posiziona il vaso in un angolo riparato, e inizia a contare i giorni fino al primo turione. Nel frattempo, coltiva erbe aromatiche e pomodori ciliegini nello stesso spazio: il tuo balcone diventa una fonte vera di cibo.
