Albero di giada

L'albero di giada, Crassula ovata, è una pianta succulenta della famiglia delle Crassulaceae originaria del Sudafrica, dove cresce come arbusto su pendii rocciosi e asciutti. Ha un fusto che con gli anni diventa grosso e legnoso, simile a un piccolo albero, e foglie carnose, lucide e ovali, verde giada, spesso bordate di rosso al sole.

È conosciuta anche come pianta del denaro o albero dei soldi, e in molte tradizioni è considerata portafortuna. Esistono numerose varietà: a foglie variegate di bianco o giallo, a foglie tubolari con la punta a ventosa e piante nane adatte a essere coltivate come bonsai. Con gli anni può vivere molto a lungo e diventare un vero alberello.

Vuole molta luce, anche sole diretto se abituata gradualmente, un terriccio per piante grasse ben drenato e annaffiature abbondanti ma solo quando il terriccio è del tutto asciutto, molto rade in inverno. Le foglie raggrinzite indicano sete, quelle molli e trasparenti o che cadono in massa indicano troppa acqua. Teme il gelo.

Le piante adulte fioriscono in inverno con mazzetti di piccoli fiori a stella bianchi o rosati, ma solo se in autunno restano qualche settimana al fresco e all'asciutto, con molta luce. Si moltiplica con estrema facilità da una foglia o da un rametto lasciati asciugare qualche giorno. Il parassita più comune è la cocciniglia cotonosa.