Erba cipollina

L'erba cipollina, Allium schoenoprasum, è una pianta aromatica perenne della famiglia delle Amaryllidaceae, la stessa di cipolla, aglio e porro. È una delle specie di Allium più diffuse al mondo, spontanea in gran parte dell'Europa, dell'Asia e del Nord America; in Italia cresce selvatica soprattutto nei prati umidi di montagna.

Forma cespi di foglie sottili, cave e cilindriche, dal delicato sapore di cipolla, che si usano fresche e tagliuzzate su insalate, uova, formaggi e patate. In tarda primavera produce fiori a pompon rosa-lilla, molto amati dalle api, anch'essi commestibili. Un parente stretto è l'erba cipollina cinese, Allium tuberosum, con foglie piatte, sapore di aglio e fiori bianchi.

È una delle aromatiche più facili da coltivare, in piena terra o in vaso. Vuole sole o mezz'ombra, terreno fertile e fresco e annaffiature regolari; sopporta bene il freddo, perché in inverno perde le foglie e ricaccia in primavera. Si semina in primavera oppure, più semplicemente, si moltiplica dividendo i cespi ogni due o tre anni.

Si raccoglie tagliando le foglie alla base, a qualche centimetro da terra: la pianta ricresce più volte nel corso della stagione. Tagliare i fiori appena compaiono mantiene le foglie più tenere. Le foglie non si conservano bene secche, ma si possono congelare tagliuzzate.