Zamioculcas

La zamioculcas, Zamioculcas zamiifolia, è una pianta della famiglia delle Araceae originaria dell'Africa orientale, dal Kenya e dalla Tanzania fino al Sudafrica, dove cresce in zone con una lunga stagione secca. È l'unica specie del suo genere. In commercio è chiamata spesso ZZ plant, dalle iniziali del nome.

Le sue «foglie» sono in realtà foglie composte: ogni stelo che esce dal terreno è un'unica foglia, con il picciolo carnoso e una serie di foglioline lucide e coriacee disposte ai lati. Sottoterra ha grossi rizomi tuberosi che accumulano acqua e permettono alla pianta di superare lunghi periodi di siccità. Esistono varietà a foglie quasi nere e varietà compatte.

È una delle piante d'appartamento più resistenti: tollera poca luce, l'aria secca e lunghe dimenticanze, anche se con luce luminosa e indiretta cresce più in fretta. Va annaffiata solo quando il terriccio è completamente asciutto, d'inverno molto di rado: l'eccesso d'acqua, che fa marcire i rizomi, è la causa più frequente di steli gialli e molli.

Si moltiplica dividendo i rizomi o anche da una singola fogliolina piantata nel terriccio, che forma lentamente un piccolo tubero e poi un nuovo germoglio. Come le altre aracee contiene cristalli di ossalato di calcio, irritanti se masticati: va tenuta lontano da bambini e animali, e dopo averla maneggiata è bene lavarsi le mani.