Spatifillo

Lo spatifillo, Spathiphyllum, è una pianta d'appartamento della famiglia delle Araceae. Il genere comprende una cinquantina di specie, quasi tutte delle foreste tropicali dell'America centrale e meridionale, dove crescono nel sottobosco umido lungo fiumi e torrenti; poche specie vivono nel Sud-est asiatico e nelle isole del Pacifico. Quelli in commercio sono per lo più ibridi.

Ha foglie lanceolate verde scuro e lucide e il suo «fiore» bianco è in realtà una brattea, la spata, che avvolge una spiga di minuscoli fiori, lo spadice: la stessa struttura di calle e anthurium. Il nome significa appunto «spata a forma di foglia». In inglese è chiamato peace lily, giglio della pace, anche se non è un giglio.

È una pianta adatta agli interni poco luminosi, anche se fiorisce di più con luce intensa ma non diretta. Vuole un terriccio sempre leggermente umido, mai fradicio, e un ambiente caldo. Quando ha sete le foglie si afflosciano vistosamente e si rialzano poco dopo l'annaffiatura; le punte secche indicano invece aria troppo secca o acqua molto calcarea.

Spesso viene citato come pianta che purifica l'aria, ma l'effetto misurato in laboratorio, in camere chiuse, non è paragonabile a quello di una normale casa ventilata. Come le altre aracee contiene cristalli di ossalato di calcio, irritanti se masticati: va tenuto lontano da bambini, cani e gatti.