Pino

I pini sono le conifere del genere Pinus, famiglia delle Pinaceae, con oltre cento specie diffuse in quasi tutto l'emisfero boreale. Sono alberi sempreverdi con foglie ad ago riunite in mazzetti di due, tre o cinque, a seconda della specie, e semi protetti negli strobili, le pigne, che impiegano in genere due o tre anni a maturare.

In Italia crescono spontanei o sono coltivati da secoli il pino domestico, dalla chioma a ombrello, che dà i pinoli; il pino marittimo e il pino d'Aleppo, delle coste e delle zone più calde e aride; il pino nero, con la sua forma laricio della Calabria, della Sicilia e della Corsica; il pino silvestre e, in montagna, il pino mugo e il pino cembro.

Sono alberi generalmente rustici, adatti a terreni poveri e sabbiosi, ma hanno radici superficiali ed estese e un ingombro notevole da adulti: vanno piantati lontano da case, muri e pavimentazioni. Gli aghi caduti acidificano leggermente il terreno sotto la chioma.

Il parassita più noto è la processionaria del pino, i cui bruchi costruiscono nidi sericei sui rami e hanno peli molto urticanti per persone e animali; la lotta contro di essa è obbligatoria. Negli ultimi anni i pini domestici di Campania, Lazio e altre regioni sono minacciati dalla cocciniglia tartaruga, un insetto nordamericano segnalato per la prima volta in Europa, a Napoli, nel 2014.