Ibisco

Il genere Hibiscus, famiglia delle Malvaceae, la stessa di malva e cotone, comprende diverse centinaia di specie di erbe, arbusti e alberelli delle regioni calde e temperate. Tutti hanno fiori a coppa, spesso grandi e vistosi, con una lunga colonna centrale che porta stami e pistillo.

L'ibisco più coltivato in vaso e nei giardini del Sud è l'Hibiscus rosa-sinensis, un arbusto sempreverde dell'Asia tropicale con grandi fiori rossi, rosa, gialli, arancio o bicolori. Ogni fiore dura in genere un solo giorno, ma la pianta ne produce in continuazione dalla primavera all'autunno. Teme il freddo e al Nord va coltivato in vaso e riparato d'inverno.

L'ibisco della Siria, Hibiscus syriacus, nonostante il nome è originario dell'Asia orientale: è un arbusto a foglia caduca molto rustico, che sopporta il gelo e fiorisce in estate con fiori bianchi, rosa, lilla o azzurri, ed è molto usato per siepi fiorite. Dai calici di un'altra specie, Hibiscus sabdariffa, si prepara il karkadè.

Gli ibischi vogliono molta luce e sole, un terreno fertile e drenante e annaffiature regolari in estate, insieme a concimazioni frequenti durante la fioritura. Si potano a fine inverno. I boccioli che cadono prima di aprirsi sono di solito un segno di sbalzi d'acqua o di temperatura; i parassiti più comuni sono afidi, mosche bianche e ragnetto rosso.