Ciclamino

I ciclamini sono le piante del genere Cyclamen, oggi classificato nella famiglia delle Primulaceae. Il genere conta una ventina di specie, diffuse dal Mediterraneo all'Iran, con un tubero sotterraneo da cui nascono foglie spesso marmorizzate d'argento e fiori dai petali rivolti all'indietro, come piccole fiamme.

In Italia crescono spontanei diversi ciclamini: il Cyclamen hederifolium, che fiorisce in autunno nei boschi, il Cyclamen repandum, a fioritura primaverile, e il Cyclamen purpurascens dei boschi montani, profumato e in fiore d'estate. Le specie selvatiche sono protette in molte regioni e non vanno raccolte, né i fiori né tantomeno i tuberi.

Il ciclamino venduto dai fioristi in autunno e inverno deriva dal Cyclamen persicum, originario del Mediterraneo orientale, selezionato per avere fiori grandi bianchi, rosa, rossi o viola. Vuole luce intensa ma non sole diretto e soprattutto il fresco: in un appartamento riscaldato sfiorisce in fretta e ingiallisce, mentre su un davanzale o un balcone riparato, tra i dieci e i quindici gradi, fiorisce per mesi.

Si annaffia dal sottovaso, senza bagnare il tubero e il centro della pianta, che marciscono facilmente, svuotando l'acqua in eccesso dopo pochi minuti. In estate il ciclamino va a riposo e perde le foglie: si riducono le annaffiature fino alla ripresa in autunno. I tuberi sono tossici se ingeriti, per le persone e per gli animali.