Pervinca

Le pervinche sono piante del genere Vinca, famiglia delle Apocynaceae, la stessa dell'oleandro. In Italia sono spontanee la pervinca minore, Vinca minor, e la pervinca maggiore, Vinca major: erbe perenni striscianti e sempreverdi, con foglie lucide e fiori a cinque petali, azzurro-violacei, che danno il nome al colore «pervinca».

Crescono nei boschi, nelle siepi e sulle scarpate ombrose, dove i fusti radicano a contatto con il terreno formando tappeti fitti. Per questo sono molto usate in giardino come piante tappezzanti per le zone d'ombra, sotto gli alberi e sui pendii. Esistono varietà a fiore bianco, rosa o doppio e a foglia variegata.

Le pervinche contengono alcaloidi e sono tossiche se ingerite. Da non confondere con la pervinca del Madagascar, Catharanthus roseus, una pianta della stessa famiglia ma di un altro genere, coltivata come annuale da fiore: da questa si ricavano alcaloidi usati per produrre importanti farmaci contro alcuni tumori.

Le pervinche vogliono ombra o mezz'ombra e un terreno fresco; una volta attecchite sopportano anche la siccità e richiedono pochissime cure. Si moltiplicano facilmente dividendo i cespi o interrando i fusti che radicano da soli. In condizioni favorevoli possono diventare invadenti e vanno contenute.