Bouganville

La bouganville, o buganvillea, è un rampicante spinoso del genere Bougainvillea, famiglia delle Nyctaginaceae, originario del Sud America, soprattutto del Brasile. Prende il nome dall'esploratore francese Louis Antoine de Bougainville: durante il suo viaggio intorno al mondo, a fine anni Sessanta del Settecento, la pianta fu raccolta in Brasile dal botanico della spedizione.

Quelli che sembrano petali colorati, magenta, viola, rossi, arancio, rosa o bianchi, sono in realtà brattee, foglie modificate che circondano i veri fiori, piccoli, bianchi o crema e tubolari, riuniti a tre a tre. Le brattee restano a lungo sulla pianta, e per questo la bouganville sembra in fiore per mesi.

È una pianta da clima caldo: nelle zone costiere del Sud e nelle isole ricopre muri e pergolati, mentre teme il gelo, che la fa seccare. Vuole sole pieno, molto caldo, un terreno drenante e annaffiature moderate: un po' di stress idrico in estate favorisce la fioritura, mentre troppa acqua e troppo concime azotato producono molte foglie e pochi colori.

Si pota a fine inverno e si accorciano i rami troppo lunghi anche durante l'estate, dopo ogni ondata di fioritura. In vaso si coltiva bene, ma va riparata d'inverno nelle zone fredde. Ha spine robuste: per la potatura servono guanti spessi. Non ama i trapianti, perché le radici sono delicate.